Las principales organizaciones de salud pública del mundo han dicho que el cambio climático es un problema crítico de salud pública. Según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental de los Estados Unidos, el cambio climático empeora muchas de las enfermedades y condiciones existentes, y ayuda a que las plagas y los patógenos se propagan a nuevas regiones. Las personas más vulnerables—los niños, los ancianos, los pobres y las personas con problemas de salud—corren un mayor riesgo de sufrir efectos a su salud por causas relacionadas con el clima.
Ejemplos de riesgos para la salud pública
- El calor extremo y la mala calidad del aire aumentan las complicaciones de las enfermedades cardíacas y respiratorias subyacentes, como el asma, la insuficiencia renal y los partos prematuros, ya medida que aumenten las temperaturas, habrá más enfermedades y muertes relacionadas con el calor tanto en las zonas urbanas como en las rurales.
- Los estadounidenses estarán expuestos a eventos climáticos y meteorológicos extremos más frecuentes y/o intensos que no sólo amenazan sus vidas y su salud, sino que también perturban considerablemente los servicios sociales y de salud.
- El riesgo de incendios muy grandes ha aumentado y aumentará aún más en toda California y otras partes del oeste, amenazando directamente la vida de las personas y causando una grave contaminación del aire en grandes zonas.
- La frecuencia e intensidad de los fuertes aguaceros ha aumentado y es probable que aumente aún más, lo que incrementa el riesgo de inundaciones repentinas.
El cambio climático ya afecta a la salud de muchas maneras, por ejemplo, provocando muertes y enfermedades por fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes, como las olas de calor, las tormentas y las inundaciones, la alteración de los sistemas alimentarios, el aumento de las zoonosis y las enfermedades transmitidas por los alimentos, el agua y los vectores, y los problemas de salud mental.
Además, el cambio climático socava muchos de los determinantes sociales de la buena salud, como los medios de subsistencia, la igualdad y el acceso a la atención de salud y las estructuras de apoyo social. Estos riesgos para la salud sensibles al clima afectan de forma desproporcionada a las personas más vulnerables y desfavorecidas, como las mujeres, los niños, las minorías étnicas, las comunidades pobres, las personas migrantes o desplazadas, las poblaciones de edad avanzada y las personas con problemas de salud subyacentes.
Cómo afecta a la salud de los animales
La contaminación del aire causa complicaciones respiratorias en perros y gatos, sufriendo afectaciones en pulmones y mucosas que pueden resultar en pérdida del olfato, un sentido fundamental, ya que es a partir del sentido olfatorio que se comunican entre ellos, reconociendo jerarquías y estados de salud.
Hay razas más propensas a sufrir crisis respiratorias, las llamadas branquiocefálicas: bóxer, bulldog, boston, pug, pekinés. Son las más delicadas y susceptibles a sufrir por la contaminación. El asma en los gatos es una condición que se puede agravar por la contaminación en el aire.
Nuestros fieles amigos también pueden sufrir conjuntivitis y resequedad ocular, y ante cualquier cambio en su comportamiento o apariencia: que se les reseque la nariz, decaimiento del ánimo, fatiga, falta de apetito, etcétera, es importante consultar a su veterinario para mejorar su salud.
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